কিছুটা অসুস্থ থাকা সত্বেও বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির পর প্রথমবারের মত চলতি সপ্তাহেই অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে মাঠে নামছেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার।

গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে কেপ টাউন টেস্টে ‘সিরিশ কাগজ’ কেলেঙ্কারির সঙ্গে জড়িত থাকায় এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটানোর পর গত সপ্তাহে ব্রিজবেনে বিশ্বকাপ পূর্ব অনুশীলন ক্যাম্পে জাতীয় দলে স্বাগত জানানো হয় এ জুটিকে। 

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল) থেকে ফেরার পর দু’জনই ভাইরাসে আক্রান্ত। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগামীকাল শুরু হওয়া তিন ম্যাচের অনুশীলন সিরিজের আগে গতকাল নেট সেশনে যোগ দেন। অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল বলেন, তারা খেলার জন্য ফিট হয়ে উঠবেন বলে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন তিনি।

সাংবাদিকদের ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘আমি এমনটাই ধারণা করছি। তারা গত দুই দিন যাবত অসুস্থ। তারা কিছুটা সুস্থ বোধ করছেন এবং আজ (গতকাল) অনুশীলন করেছেন। তবে আমি অনেকটাই নিশ্চিত যে, দলের অধিকাংশই প্রস্তুত আছে।’ দু’জনই আইপিএল টি-২০ টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। ওয়ার্নার ১২ ইনিংসে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ৬৯২ রান করেছেন। এরা দু’জন ফেরায় দলে কোন ‘উত্তেজনা’ নেই উল্লেখ করে কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, ‘এখন তারা দলে ফিরেছে। তারা নির্বাচিত হয়েছে, যা অত্যন্ত ভাল দিক।’ 

ম্যাক্সওয়েলও কোন প্রকার বিশৃংখল মুহূর্তের কথা অস্বীকার করেন। তিনি বলেন, ‘সব ঠিক আছে।’

তিনি বলেন, ‘তারা ড্রেসিং রুমে আসার পর আমরা জানতে চেয়েছি-আইপিএলটা তারা কেমন উপভোগ করেছেন। সানরাইজার্স হায়দারবাদের হয়ে ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টোর সঙ্গে ওপেনিং জুটি কেমন উপভোগ করেছে ডেভিড (ওয়ার্নার) কাছে শুনতে চেয়েছি।’ ‘তারা দু’জনই সুপারস্টার। আইপিএলে আমি তাদের খেলা দেখেছি এবং প্রকৃত অর্থেই তারা খুব ভাল খেলেছে। দলে ফেরায় তাদের নিয়ে কোন দুঃশ্চিন্তা নেই।’ 

শিরোপা অক্ষুন্ন রাখতে অস্ট্রেলিয়ার হাতে সময় আছে এক মাসেরও কম। নিজের পরিকল্পনা সুন্দরভাবে বাস্তবায়নের জন্য নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি অনুশীলন ম্যাচকে কাজে লাগাবে ল্যাঙ্গার। এ্যারন ফিঞ্চ ও উসমান খাজার দুর্দান্ত ওপেনিং জুটিতে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে টানা আটটি ওয়ানডে জিতে টগবগে অবস্থায় আছে অস্ট্রেলিয়া দল। এ দু’জন দলে ফেরায় ল্যাঙ্গারের জন্য বড় প্রশ্ন হবে ওপেনিং জুটি ঠিক করা