মরণোত্তর সম্মাননা পেলেন বিশ্ব আলোচিত সৌদি সাংবাদিক জামাল খাশোগি। সংবাদপত্র ও সংবাদ প্রকাশকদের আন্তর্জাতিক সংগঠন ওয়ার্ল্ড অ্যাসোসিয়েশন অব নিউজপেপারস অ্যান্ড নিউজ পাবলিশার্স (ডব্লিএএন-আইএফআরএ) ‘গোল্ডেন পেন অব ফ্রিডম’ নামের এ সম্মাননা প্রদান করে। 

স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে ৭১তম ওয়ার্ল্ড নিউজ মিডিয়া কংগ্রেস, ২৬তম ওয়ার্ল্ড এডিটর্স ফোরাম ও তৃতীয় উইমেন ইন নিউজ সামিট চলাকালে গত ১ জুন সংবাদপত্রের স্বাধীনতার জন্য বার্ষিক এ পুরস্কার দেওয়া হয়। ওয়ার্ল্ড এডিটরস ফোরামের প্রেসিডেন্ট ডেভ ক্যালাওয়ের কাছ থেকে এ সম্মাননা গ্রহণ করেন খাশোগির পরিবারের পক্ষ থেকে সৌদি সাংবাদিক ও চলচ্চিত্রকার শাফা আল আহমেদ। 

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, আপোষহীন ও মানসম্পন্ন সাংবাদিকতার মধ্য দিয়ে নিজের মত প্রকাশের অধিকার চর্চার মাধ্যমে ক্ষমতার মুখোমুখী দাঁড়িয়ে সত্য প্রকাশের জন্য ব্যক্তিগতভাবে ত্যাগ স্বীকার করে ও অকাল মৃত্যুর শিকার হয়েও খাশোগি সাংবাদিকের প্রতিশ্রুতি থেকে বিচ্যুত হননি। 

জানা যায়, ২০১৭ সালে স্বেচ্ছানির্বাসনে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর পর ওয়াশিংট পোস্টে ছাপা হওয়া খাশোগির প্রথম নিবন্ধকে উদ্ধৃত করে ক্যালাওয়ে বলেন, ‘যখন আমি মনের কথা প্রকাশের সাহস দেখানো বিদ্বৎজন ও ধর্মীয় নেতাদের ভয়, চাপ, আটক ও প্রকাশ্য অপমানের কথা বলি এবং তারপর বলি যে আমি সৌদি আরবের। তখন কি আপনার অবাক হন? বিয়ে সংক্রান্ত কাগজপত্র সংগ্রহ করতে গত বছর ২ অক্টোবর সাংবাদিক খাশোগি ইস্তাম্বুলে সৌদি কনস্যুলেটে যান। তনি কনস্যুলেট থেকে আর বের হননি। তাকে কনস্যুলেট ভবনের ভেতরে হত্যা করা হয় বলে দাবি করে তুরস্ক। 

প্রথমে এ অভিযোগ অস্বীকার করলেও পরে মরণঘাতী ইনজেকশন প্রয়োগের মাধ্যমে তাকে হত্যার কথা স্বীকার করে সৌদি আরব। এ হত্যাকাণ্ডের জন্য অভিযুক্ত ১১ জনের মধ্যে পাঁচজনের মৃত্যুদণ্ড হলেও অভিযুক্ত নাম প্রকাশ করা হয়নি। এর পেছনে সৌদি যুবরাজ মুহাম্মদ বিন সালমানের হাত রয়েছে বলে গোয়েন্দা তথ্যের খবর থাকলেও যুবরাজ বিষয়টি জানেন না বলে অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছেন। 

উল্লেখ্য, ১৯৬১ সাল থেকে সংবাদপত্রের স্বাধীনতার রক্ষা ও উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য স্বীকৃতি হিসেবে ব্যক্তি বা সংগঠনকে প্রতি বছর ‘গোল্ডেন পেন অব ফ্রিডম’ পুরস্কার দেয় ডব্লিউএএন-আইএফআরএ। প্রতিবছর সম্মেলনে এই পুরস্কার দেওয়া হয়।