জয় দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করলো ফেবারিট ভারত। সাউদাম্পটনে বুধবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে রোহিত শর্মার অপরাজিত সেঞ্চুরিতে ১৫ বল হাতে রেখেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন টিম ইন্ডিয়া।

জয়ের জন্য ২২৮ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুতেই হোচট খায় ভারত। ১২ বলে ৮ রান করে ওপেনার শিখর ধাওয়ান কাগিসো রাবাদার প্রথম শিকার হলে প্রথম উইকেট হারায় ভারত। তিন নম্বরে নামা অধিনয়িক বিরাট কোহলিও বড় স্কোর গড়তে পারেননি। ৩৪ বল মোকাবেলায় ১৮ রান করে আন্দিল ফেলুকুয়াওর শিকার হন কোহলি। দুই তারকা ব্যাটসম্যান বিদায় নিলেও এক প্রান্ত আগলে রাখেন ওয়ানডে ক্রিকেটে ২৩তম সেঞ্চুরি করা শর্মা। কোহলির পর কে এল রাহুলও বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হয়েছেন। রোহিতের সাথে জুটি বেঁধে ৮৫ রান যোগ করেন রাহুল।

৪২ বলে ২৬ রান করে রাবাদার দ্বিতীয় শিকারে পরিণত হন তিনি। ১৩৯ রানে তৃতীয় উইকেটের পতন হলে এরপর রোহিতের সাথে জুটি বাঁধেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে জয়ের কাছাকাছি এসে ব্যক্তিগত ৩৪ রানে ক্রিস রিসের শিকার হন ‘মিঃ কুল’ খ্যাত ধোনি। রেনাহিত-ধোনি জুটি করেন ৭৪ রান।

ইনিংস ওপেন করতে নেমে শেষ পর্যন্ত ১২২ রানে অপরাজিত থাকেন ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হওয়া রোহিত। ১৪৪ বল মোকাবেলায় ১৩টি বাউন্ডারি ও ২টি ওভার বাউন্ডারিতে নিজের ইনিংসটি সাজান রোহিত। কাগিসো রাবাদা শিকার করেন ২ উইকেট।

এর আগে ভারতীয় স্পিন তোপে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২২৭ রানে সংগ্রহ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সাউদাম্পটনে বিশ্বকাপের অষ্টম আজ বুধবার দিনের প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে টস জিতে আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরতেই ধাক্কা খায় প্রোটিয়ারা।

স্পিনাররা জ্বলে ওঠার আগে প্রথম ভারতকে ব্রেকথ্রু এনে দেন পেসার জসপ্রিত বুমরাহ। প্রোটিয়াদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪২ রান করেন অলরাউন্ডার ক্রিস মরিস। এছাড়া ফাফ ডু প্লেসিস(৩৮), আন্দিল ফেলুকুয়াও (৩৪), ডেভিড মিলার (৩১) ও কাগিসো রাবাদার অপরাজিত ৩১ রানের সুবাদে সম্মানজনক স্কোর গড়তে সক্ষম হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের পক্ষে যুজবেন্দ্রা চাহাল চারটি এবং ভুবনেশ্বর কুমার ও জসপ্রিত বুমরাহ দুইটি করে উইকেট শিকার করেন।