প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বাংলাদেশ আজ উন্নয়নের রোল-মডেল বলে মন্তব্য করেছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। তিনি বলেন, ‘কবিতায় কুঁড়েঘর আছে, বাস্তবে নেই। খালি পায়ের মানুষ দেখা যায় না। সন্ধ্যায় একমুঠো বাসি ভাত আর কেউ চায় না। আকাশ থেকে হাতিরঝিল দেখলে মনে হয় ইউরোপের কোনও শহরে এসেছি।’

শুক্রবার (১৮ অক্টোবর) সন্ধ্যায় ঢাকায় ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশন মিলনায়তনে এক গোলটেবিল বৈঠকে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। তামাকজাত নব্যপণ্য ব্যবহার রোধে আয়োজিত ‘ইমার্জিং টোব্যাকো প্রোডাক্ট ও বাংলাদেশ: বর্তমান প্রেক্ষাপটে করণীয়’ শীর্ষক বৈঠকে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন হার্ট ফাউন্ডেশনের অ্যান্টি-টোব্যাকো প্রোগ্রাম অফিসার ডা.আহমাদ খাইরুল আবরার।

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘ভৌত উন্নয়নের পাশাপাশি আমাদের মানবিকভাবে উন্নত জাতি হিসেবে গড়ে উঠতে হবে। এ জন্য প্রয়োজন মূল্যবোধ, দেশপ্রেম ও মানবপ্রেমের বিকাশ। দেশ ও দেশের মানুষকে ভালোবাসলেই সঠিক পথে এগোনো সম্ভব।’

জনস্বাস্থ্যের জন্য বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের জন্য ই-সিগারেট হুমকিস্বরূপ মন্তব্য করে ড. হাছান মাহমুদ বলেন, ‘উন্নত জাতি গঠনে স্বাস্থ্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্বাস্থ্য রক্ষায় তামাক ও তামাকজাত পণ্য বর্জনের বিকল্প নেই। ই-সিগারেট চতুরতার সঙ্গে ও আকর্ষণীয়ভাবে উপস্থাপনের কারণে তরুণ প্রজন্ম এর শিকার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি; যা জাতির জন্য ক্ষতির কারণ হতে পারে। তাই ই-সিগারেট নিষিদ্ধ হওয়া প্রয়োজন।’

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘পাশের দেশ ভারত ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করেছে। এদেশে এটি বন্ধের বিষয়ে স্বাস্থ্য ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। প্রদর্শিত উপাত্ত অনুযায়ী, ২০১৭ সালে দেশে ই-সিগারেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা দুই লাখ ছিল; যা এখনও নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।’ জনসচেতনতা বাড়ানোর চেষ্টার পাশাপাশি আইনগত ব্যবস্থা এক্ষেত্রে বেশি কার্যকর হবে বলেও মত দেন তিনি।

ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতি জাতীয় অধ্যাপক ব্রিগেডিয়ার (অব.) আব্দুল মালিকের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন ব্যারিস্টার শামিম হায়দার পাটোয়ারি এমপি। অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন আয়োজক সংস্থা ‘ইউনাইটেড ফোরাম এগেইনস্ট টোব্যাকো’র মহাসচিব ডা. মো. সিরাজুল ইসলাম, ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশনের মহাসচিব অধ্যাপক খন্দকার আব্দুল আউয়াল রিজভী, এপিডেমিওলজি অ্যান্ড রিসার্চ বিভাগের প্রধান অধ্যাপক সোহেল রেজা চৌধুরী প্রমুখ।