ক্রিকেটের আদি ফর্মেটে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স একেবারেই যাচ্ছেতাই। সর্বশেষ সাত টেস্টের প্রতিটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। তার ওপর সাকিব-মুশফিকসহ গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটাররা আছেন দলের বাইরে। তবুও বাংলাদেশকে নিয়ে চিন্তিত পাকিস্তান অধিনায়ক।

আজহার আলী বলছেন, ম্যাচের সব হিসেব ওলট-পালট করে দেয়ার ক্ষমতা আছে বাংলাদেশের এই দলটার। আগামীকাল শুক্রবার সকালেই মাঠে গড়ানোর কথা পাকিস্তান-বাংলাদেশের মধ্যকার রাওয়ালপিন্ডি টেস্ট। বাংলাদেশ সময় কাল ঠিক ১১টায় মাঠে গড়াবে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি। তার আগেরদিনেই এমন কথা বললেন পাক অধিনায়ক।

আজ সংবাদ সম্মেলনে আজহার আলী বলেন, ‘বাংলাদেশ খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠতে পারে। এই দলটা সব হিসেব পাল্টে দেয়ার ক্ষমতা রাখে। তাদের দলে বেশ কয়েকজন ম্যাচ জেতানোর মতো ক্রিকেটার আছে।’

তবে ‘ফেভারিট’ তকমা যে পাকিস্তানের গায়েই থাকবে আকারে-ইঙ্গিতে সেটাও বোঝালেন পাকিস্তান দলপতি। আজহার বলেন, ‘তাদের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার এই সিরিজ খেলবে না। আমরা স্বাগতিক হিসেবেও সুবিধা পাব। আমরা একধাপ এগিয়ে থাকব। তবে শুধু কথা বললে হবে না, মাঠে ভালো খেলতে হবে।’