আর একদিন বাদেই বিশ্ব ভালোবাসা দিবস। চার দশকের মধ্যে সবচেয়ে বেশি মুদ্রাস্ফীতি আর সরবরাহ সংকটের মধ্যে বিশেষ এই দিনটি উদযাপন করতে যাচ্ছে মার্কিনিরা। পণ্যের আকাশছোঁয়া দামেও প্রিয়জনের জন্য ভালোবাসার উপহার কিনতে কার্পণ্য করছে না তারা।দিন মেনে চলে না ভালোবসা, চলে না নিয়মের ঘেরাটোপেও। তবুও চৌদ্দই ফেব্রুয়ারি ভ্যালেনটাইনস ডে'কে স্মরণীয় করে রাখতে চেষ্টার কমতি থাকে না বিশ্ববাসীর।

আর একদিন বাদেই ভালোবাসার দিন। বিশেষ এ দিনটি সামনে রেখে শেষ মুহূর্তের কেনাকাটায় ব্যস্ত মার্কিনিরা। জনপ্রিয় উপহারের তালিকায় সবার উপরে ক্যান্ডি। তারপরই শুভেচ্ছাপত্র। আর ফুল তো থাকছেই।

অনেক দেশের মতো যুক্তরাষ্ট্রেও মহামারীতে সরবরাহ ঘাটতির প্রভাব পড়েছে ভালোবাসার নিদর্শনযুক্ত পণ্যেও। এ কারণে এবার অনেকেই ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানাতে পারবেন না বলে শঙ্কা। তাই ফুলের পরিবর্তে অন্য জিনিস কেনার পরামর্শ দিয়েছে ব্যবসায়ীরা।

ব্যবসায়ীরা বলেন, লাল, সাদা গোলাপসহ কিছু ফুলের সরবরাহ সীমিত। আর গত বসন্তের তুলনায় দামও বেড়েছে দ্বিগুণের মতো। তবে অন্য অনেক ভালোবাসার নিদর্শনযুক্ত পণ্য আছে। ফুলের শূন্যতা পূরণ না হলেও কিছু একটা থাকা ভালো। একে তো সরবরাহ কম, দামও বেশি। তারপরও দামের ব্যাপারে কার্পণ্য করছেনা ক্রেতারা। আমার কাছে এটা বেশ অবাকই লাগছে।

রেকর্ড মুদ্রস্ফীতি, উৎপাদন ও সরবরাহ সংকটের মধ্যেও ভালোবাসা দিবস উদযাপনে কেনাকাটায় কার্পর্ণ নেই, বলছে ব্যবসায়ীরা। ব্যবসায়ীরা বলছে, ভ্যালেনটাইনস ডে এমনই এক বিশেষ দিন, প্রাইস ট্যাগ হয়ে পড়ে গৌণ।