কয়েক বছর আগে বিশ্বের শীর্ষ ধনীদের তালিকায় থাকলেও, এখন আর সেই তকমাটি ফেসবুক প্রতিষ্ঠাতা মার্ক জাকারবার্গের নামের আগে ব্যবহার করা যাচ্ছে না। চলতি বছরই শীর্ষ দশ ধনীর তালিকা থেকে বাদ পড়েছেন মার্ক জাকারবার্গ।

এক বছর আগে ফেসবুক নিজের নাম পরিবর্তন করে মেটাভার্সের সঙ্গে মিলিয়ে মেটা রাখে। সে সময় ধারণা করা হয়েছিল, বড় রকমের কিছু একটা করতে যাচ্ছেন জাকারবার্গ। বিনিয়োগকারীরাও আকৃষ্ট হচ্ছিলেন জাকারবার্গের মেটার প্রতি।

কিন্তু এক বছর যেতে না যেতেই মেটার জনপ্রিয়তা হাওয়ায় মিলিয়ে যায়। চলতি মাসে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, দিনকে দিন মেটার

ব্যবহারকারীর সংখ্যা ও বিজ্ঞাপন কোম্পানিগুলোর বিনিয়োগ সমানুপাতিক হারে কমছে। এরই মধ্যে মেটার শেয়ারের দাম কমেছে ৬০ শতাংশ; যা আধা ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি লোকসানের কারণ।

খুব জলদি যে মেটার দরপতন কমছে এমন কোনো আভাসও পাওয়া যায়নি। সম্প্রতি ব্লুমবার্গের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৩ সালে মেটার শেয়ারের দাম আরও কমবে। ধারণা করা হচ্ছে, দাম কমে ৫০ শতাংশে নেমে আসবে।

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি থেকে মেটার শেয়ার বিক্রি করতে শুরু করেন বিনিয়োগকারীরা। মূলত ফেসবুকের ব্যবহারকারী কমে যাওয়ায় বিনিয়োগকারীরা কোম্পানিটির ওপর আস্থা হারিয়ে ফেলেছেন। টানা ১৮ বছর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একরকমের আধিপত্য চালানোর পর, বর্তমানে ঝিমিয়ে পড়েছে মেটা। যদিও হোয়াটসঅ্যাপ ও ইনস্টাগ্রামে মেটা ব্যবহারকারীদের সংখ্যা বেড়েছে, তবে এদের সিংহভাগই গরিব দেশ থেকে হওয়ায় বিজ্ঞাপন সংস্থাগুলো তাদের পণ্য বিক্রি করতে মেটার ওপর ভরসা করতে পারছে না।

কেবল শেয়ারের দামই নয়, মেটার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কমতে শুরু করেছে কোম্পানিটির রাজস্বের পরিমাণ। বলা হচ্ছে, ভুল বাণিজ্য নীতি, বৈশ্বিক মূল্যস্ফীতি ও রুশ-ইউক্রেন যুদ্ধের সরাসরি প্রভাব পড়েছে মেটার ওপর।

এদিকে, অ্যাপলের নেয়া নতুন প্রাইভেসি পলিসিতেও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে মেটা। ডেটা সংরক্ষণের এই নীতিতে চলতি বছর মেটার ক্ষতি হবে ১০ বিলিয়ন ডলার। ডেটা এক্সেস না থাকায় মেটার পাওয়া বিজ্ঞাপনগুলো চলে যাচ্ছে আমাজনের কাছে, যা মেটার লোকসানের বড় একটি কারণ।

মেটার আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী টিকটককে টেক্কা দিতে 'রিল' ফিচার চালু করেছে কোম্পানিটি। এরই মধ্যে এই ফিচারের কারণে ইনস্টাগ্রামে ব্যবহারকারীরা ২০ শতাংশ বেশি সময় কাটাচ্ছেন বলে জানা গেছে। অ্যাপলের নীতির কারণে যেসব বিজ্ঞাপন মেটা পায়নি, তার ক্ষতি পূরণ করতে বিজ্ঞাপন কোম্পানিগুলোকে আকৃষ্টের জন্য নতুন একটি আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স (এআই) চালু করতে যাচ্ছে মেটা।

এরই মধ্যে মেটার 'রিয়েলিটি ল্যাব' ২৭ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত লোকসান গুনেছে। তবে বর্তমানে মেটা গেমিং সাইটের দিকে বেশি নজর দিচ্ছে। এখন পর্যন্ত প্রতিষ্ঠানটি ১৭ মিলিয়ন কয়েস্ট টু ভিআর হেডসেট বিক্রি করেছে। ভিআর নিয়ে এরই মধ্যে মেটা মাইক্রোসফটের সঙ্গে একটি অংশীদারিত্বমূলক বাণিজ্য চুক্তি করেছে। অনেকেই বলছেন, এই হেডসেটের অ্যাপের মাধ্যমে মেটা ব্যবসায় ফেরার চেষ্টা করছে।

ফোর্বসের প্রতিবেদনে বলা হয়, গেল বছরের সেপ্টেম্বর থেকে চলতি বছরের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এক বছরে জাকারবার্গের সম্পদের পরিমাণ কমে গেছে প্রায় অর্ধেক। তার বর্তমান সম্পদমূল্য ৫ হাজার ৭৭০ কোটি মার্কিন ডলার। গেল বছরের সেপ্টেম্বরে তার সম্পদমূল্য ছিল ৭ হাজার ৬৮০ কোটি ডলার। ফোর্বস বলছে, গেল এক বছরে যুক্তরাষ্ট্রে আর কোনো শীর্ষ ধনীর সম্পদের পরিমাণ এতটা কমেনি।

ভিআর নিয়ে জাকারবার্গ ব্যবসায় টিকে থাকতে চাইলেও, এটি নির্ভর করছে বিনিয়োগকারীদের সদিচ্ছার ওপর। তবে ভিআর-এর ব্যবসাটিও জাকারবার্গের জন্য সহজ হবে না বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। সামনের বছরেই অ্যাপল এ ধরনের একটি হেডসেট বাজারে আনবে বলে ঘোষণা দিয়েছে। এরই মধ্যে সনি তার প্লে স্টেশনের জন্য গেমিং গগলস বাজারে এনেছে, যা বাজারে জনপ্রিয়তা লাভ করেছে।

বিনিয়োগকারীদের খুশি রাখতে এরই মধ্যে মেটা তাদের আনুষঙ্গিক খরচ কমিয়ে এনেছে। চলতি বছর প্রতিষ্ঠানটির মোট খরচ ধরা হয়েছে ৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার, যা আগের বছরের হিসাব করা অনুমেয় খরচের তুলনায় কম। মূলত কয়েকটি প্রজেক্টের কাজ স্থগিত করে ও ভিআর-এর দাম বাড়িয়ে ১০০ ডলার করে মেটা তাদের অর্থনৈতিক অবস্থায় একটি সামঞ্জস্য এনেছে।

১০ বছর আগে জাকারবার্গের কল্যাণে ডেস্কটপের ফেসবুক চলে আসে মানুষের মোবাইলে। হাতে হাতে পৌঁছে যায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের সব সুবিধা। একসময়ের মনোপলি ফেসবুক ব্যবসা এখন হুমকির মুখে। তবে যুগোপযোগী সিদ্ধান্তই পারে মেটাকে আবার আগের আভিজাত্য ফিরিয়ে দিতে–এমনটাই বলছেন ব্যবসা ও টেক বিশ্লেষকরা।